Дисциплината, използвана в най-големия училищен район в Канзас, е била дискриминационна, казва Министерството на правосъдието
ТОПЕКА, Кан. (AP) — Педагозите в най-големия държавен училищен район в Канзас са дискриминирали чернокожи ученици и ученици с увреждания, когато са ги дисциплинирали, според Министерството на правосъдието на САЩ, което обяви споразумение във вторник, което ще накара окръга да преразгледа политиките си.
Промени окръг Уичита се съгласи да включва ограничаване на непокорните ученици по-рядко и прекратяване на практиката да оставят учениците с лошо поведение сами в стаите до 1 януари 2025 г., каза Министерството на правосъдието.
Окръгът също се съгласи да предложи консултиране или обучение на всеки ученик, който е бил затворен сам в стая през последните три учебни години, като броят на часовете съответства тези, за които ученикът е бил изолиран. Отделът каза, че районът вече пише нов кодекс за поведение на учениците и е планирал обучение за предотвратяване на кризи за персонала.
Споразумението идва на фона на продължаващ национален дебат относно дисциплината в класната стая и дали наказанията за малцинствата и хората с увреждания учениците са непропорционално сурови. Министерството на правосъдието вече е постигнало подобни споразумения с други училищни квартали в САЩ
Споразумението „изпраща мощно послание до училищата в Канзас и училищата в цялата страна, за да се гарантира, че те повече не трябва да отчуждават или да се насочват към чернокожи ученици или ученици с увреждания“, каза Роки Никълс, изпълнителен директор на Центъра за права на хората с увреждания в Канзас.
Министерството на правосъдието каза в писмо до прокурора на окръг Уичита, че е разследвало дисциплинарните практики през последните три учебни години и е посетило окръга през март 2023 г. Заключението е, че окръгът дисциплинира чернокожите ученици по-често и по-строго от белите ученици.
DOJ също така каза, че в повече от 3000 пъти за три години, в които районът е ограничавал или изолирал ученици, 98% от тези ученици са били с увреждания. И се отбелязва, че стотици от случаите включват ученици в детска градина, първи или втори клас. Повече от 40 студенти са били задържани или изолирани повече от 20 пъти всеки, каза DOJ.
„Ние обосновахме обвиненията, че Дистриктът е дискриминирал чернокожите ученици при управлението на училищната дисциплина и препращането на поведението на учениците към правоприлагащите органи“, се казва в писмото на отдела. „Също така открихме доказателства, че окръгът е отказал на учениците с увреждания равни възможности да участват или да се възползват от неговата образователна програма.“
В окръга Уичита има повече от 46 000 ученици, близо 10% от всички ученици в Канзас. Около 64% от учениците са чернокожи, испанци или имат различни етноси, според данни на Държавния департамент по образованието, а щатът смята, че близо 78% са изложени на риск от академичен провал.
DOJ каза, че районът е сътрудничил по време на разследването и е „изразил желание да направи положителни подобрения“.
„Можем и трябва да създадем по-справедлив училищен район, като променим някои от нашите практики и процедури“, каза суперинтендантът Кели Билефелд в онлайн изявление, след като училищният съвет на Уичита одобри споразумението. „Безопасните учебни общности – за учениците и персонала – винаги ще бъдат от първостепенно значение.“
Застъпниците на правата на хората с увреждания в много щати от години критикуват ограниченията и изолацията за учениците с увреждания, заявявайки, че наказанията се използват прекалено много и са опасни.
През 2022 г. вторият по големина училищен район в Айова обеща да прекрати използването на стаи за уединение, след като Министерството на правосъдието заключи, че е нарушило федералния Закон за американците с увреждания. През 2023 г. най-големият окръг на Аляска се съгласи да спре да изолира учениците и да използва ограничители само когато има реален риск от физическо увреждане на ученика или други.
Законът на Канзас вече диктува, че ограничаването може да се използва само когато има непосредствен риск учениците да наранят сериозно себе си или другите, според Никълс.
„Държавните училища в Уичита трябваше да следват това изискване през цялото време“, каза той.
В други щати натискът да се направи повече срещу непокорните ученици накара служителите да тръгнат в друга посока.
Арканзас миналата година разшири своя закон за ограничаване, така че - в допълнение към учителите - друг училищен персонал може да ограничава учениците в някои случаи. Някои щати все още позволяват телесни наказания: югозападен окръг на Мисури възстанови напляскването на учениците през 2022 г. като форма на дисциплина, но само в случаите, когато родителите са съгласни.
В Уичита Министерството на правосъдието каза, че разликата в дисциплината за черно-белите момичета беше „особено изразена“. В едно средно училище чернокожите момичета са били наказвани за неподчинение 4,5 пъти по-често от белите момичета и са цитирани за нарушаване на правилата за облекло 3,6 пъти по-често, се казва в писмото на DOJ. Училищата в Уичита са ограничавали учениците 1570 пъти за три години и са ги изолирали 1450 пъти, се добавя в писмото.
„Стигнахме до заключението, че повечето от ограниченията на Дистрикта и всичките му изолации са неподходящи както според политиката на Дистрикта, така и според общоприетата практика“, се казва в писмото.
